Ouagadougou, The Nigerien authorities confirmed on Thursday the death of 69 people in the Tillabéry region in a terrorist ambush and decreed two days of national mourning.

A two-day national mourning was decreed from Friday across Niger, after confirmation of the death Tuesday, of 69 people among civilians in the Tillabéry region.

The remains were found by security forces who had been looking for them since Tuesday.

The mayor of Banibangou is among the victims.

Sa famille et les autorités locales l’ont confirmé.

Mardi, il menait un convoi de 84 villageois qui s’étaient constitués en comité de vigilance.

Les membres de ce comité étaient armés, ce qui est interdit par la loi, et alors qu’officiellement, il n’existe aucune milice au Niger.

Selon le spécialiste nigérien de la gouvernance Abbas Abdoul Moumouni, « les communautés pensent que le pouvoir a trop tardé à se déployer pour les protéger ».

Elles se sont donc données le droit de se constituer en milices d’autodéfense.

« La mise en place d’un comité de vigilance pour défendre les communautés pose la question du fonctionnement de ce comité », a-t-il expliqué.

Le maire et les villageois étaient en route sur une quarantaine de motos lorsqu’ils ont été pris en embuscade par des combattants lourdement armés de l’EIGS, le groupe État islamique au Grand Sahara.

L’attaque a eu lieu près de la localité d’Adab Dab à une cinquantaine de kilomètres de Banibangou.

Après l’embuscade, les assaillants sont repartis au Mali avec leurs blessés.

15 des civils du convoi attaqué ont pu regagner leur village sains et sauf.

Cette zone des « trois frontières » fait régulièrement l’objet d’attaques terroriste contre les villageois, qui tentent d’organiser leur défense avec peu de moyens.

Source: Burkina Information Agency